De groene propositie

Duurzaamheid levert ongekende zakelijke kansen. Anders denken en beter doen is rendabel, maar vooral voor ondernemers die hun groene propositie slim combineren met andere voordelen voor de klant. Neem bijvoorbeeld de investeringsvrije zonnepanelen.

Stroom opwekken voor eigen gebruik kan op allerlei manieren, met zonnepanelen op je dak bijvoorbeeld. Deze panelen sluit je aan op je eigen stroomvoorziening en een overschot kan naar het net. Nadelen zijn de hoge investeringskosten. Een beetje paneel kost honderden euro’s. Je doet er wel lang mee, dus het rendeert op lange termijn zeker. Maar consumenten hikken aan tegen de hoge aanloopkosten.

Groene stroom aanbieder Greenchoice heeft hier wat op gevonden. Zij biedt panelen tegen nul investering aan. Je sluit wel een langjarig stroomcontract af tegen een vast tarief per kWh. Na afloop van dit contract zijn de panelen voor jou. Het slimme is dat deze aanbieder hiermee een aantal voordelen voor de klant heeft bedacht. Zo is de stroomprijs constant, waarmee je tegemoet komt aan de behoefte aan zekerheid. Ook is de investeringsdrempel bij de klant weggenomen. Ondertussen heeft de aanbieder een stroomproducent geschapen die tegen lage kosten teruglevert. Zakelijk voor beide partijen interessant, want de investering is nu en bekend, terwijl energieprijzen zeer waarschijnlijk zullen stijgen. Ik voorspel dat dit een succes zal worden omdat Greenchoice een slimme groene propositie inzet. Zie voor meer voorbeelden van groene proposities mijn boek ‘Groeien met Groen’ en www.syntens.nl/groen.

Geplaatst in Geen categorie | Getagged , , , | Één reactie

Duurzame groei vergt nieuw denken

Investeringen in biomassa zullen zorgen voor economische groei voor Nederland, aldus de SER in haar nieuwste rapport. Anders denken om de kansen te zien is dan wel een voorwaarde. Hoe doe je dat? De wendbare en innovatieve ondernemers in het MKB wijzen de weg.

Dure grondstoffen gecombineerd met een inefficiënte recycling zorgen voor hoge productkosten. Na decennia van wetenschappelijke doorbraken en intelligent ingenieurswerk dreigen producten niet meer continu meer ‘value for money’ te worden. Zeker, de groene revolutie, met een verveelvoudiging van voedselopbrengsten per hectare, is zeker niet ten einde. Maar de kosten van brandstof en kunstmest drijven vroeg of laat de voedselprijzen op, even los van de recente prijsstijging op de voedselmarkten. Ook de industriële revolutie raast nog door. De prijs van een kleine auto is maar een fractie van een auto honderd jaar geleden, terwijl deze vele malen zuiniger, beter en schoner is. Waarom? Omdat net als in de agrobusiness innovatie altijd zorgt voor steeds betere en efficiëntere output. Mensen zijn te slim om niet te veranderen. Alleen, de industrie zit ook met de stijgende prijzen van grondstoffen, uitputting van de aarde en klimaat problemen. Vandaar dat Agro en Industrie nu de handen ineen kunnen slaan.

Mooie voorbeelden van die crossover tussen Agro en Industrie zijn bijvoorbeeld de bioplastics. Je kunt er van alles van maken en de basis is hernieuwbaar. De technologie is er al een tijd, maar we zien nog geen brede toepassingen in de dagelijkse producten. Velen zeggen dat de prijs nog te hoog is vergeleken met op aardolie gebaseerde plastics. Dan is het tijd om te kijken naar het MKB, de nichespelers bij uitstek. Zij zoeken naar nieuwe marktcombinaties, waarbij juist de duurzaamheid en de specifieke producteigenschappen elkaar versterken. Neem nou Pharmafilter, een slimme reinigingsinstallatie voor afval uit ziekenhuizen. Het werkt alsvolgt. Op de verpleegafdelingen wordt alle afval vermalen waarna via het rioolstelsel alles naar een centrale reiniging gaat. Daar vindt biologische afbraak plaats, waardoor ook bacteriën en virussen onschadelijk worden. Biogas komt hierbij vrij, waarmee weer energie wordt opgewekt. Het anders denken zit hem hier in het afwijkende afvalconcept. Niet ophalen in bakken en dan verbranden, maar vermalen en als rioolslib behandelen, dat is anders. Nog meer ‘anders’ wordt het als je afbreekbare bioplastics gaat gebruiken in ziekenhuizen. Dan verteren deze in de bioreactoren van Pharmafilter. Je maakt dan optimaal gebruik van dit nieuwe concept. Duurzaamheid gaat gepaard met extra functionaliteit, namelijk het terugdringen van besmettingsgevaar in ziekenhuizen, omdat je niet meer met ‘vuil’ materiaal hoeft te sjouwen. Door anders te denken zijn hier extra voordelen geschapen, met dito kansen voor ondernemers en gebruikers.

Geplaatst in Geen categorie | Getagged , , , , , | Een reactie plaatsen

Open Innovatie in Dongen

Innovatie is teamsport, een goed idee van jou kan misschien beter door je buurman gescoord worden. Buurman kan zo sneller naar de markt, en jij kunt profiteren van zijn ervaringen. Win-win dus. In Brabant doet MKB bedrijf Lichtvormgevers het zo met Philips.
Open innovatie is bekend geworden door Henry Chesborough. Hij toonde o.a. aan dat je door patenten te verhandelen overall meer waarde toevoegt. Onderzoekslaboratoria zouden zich kunnen openen, en hun ideeën aan externe partners kunnen doorgeven. Op hun beurt kunnen laboratoria weer verder werken aan patenten van anderen. “Proudly found elsewhere” wordt zo de tegenhanger van “Not invented here”. Maar werkt het ook als er geen patenten van hand tot hand gaan? Zeer relevant voor het MKB, waar vaak weinig geld is voor kostbare patenten en vaak ook geen ervaring met patenten is.
Juist MKB bedrijven zijn een goede partner voor open innovatie. Niks is flexibeler en sneller dan een gemotiveerd en gefocussed team. Veel MKB bedrijven zijn zo gevormd en door geldgebrek en marktcondities gehard. Lichtvormgevers in Dongen is zo’n gemotiveerde, flexibele en kundige onderneming. Zij ontwerpt lichtsystemen in bijvoorbeeld een museum in Antwerpen. Door met de allernieuwste technologie te werken kan ze zich onderscheiden van concurrenten. Die technologie wil en kan het niet zelf ontwikkelen. Philips, met een grote ontwikkelafdeling kan het wel. Met de innovatieve projecten van Lichtvormgevers kan Philips weer ervaring opdoen met haar technologie. De mensen van Lichtvormgevers bedenken bijvoorbeeld speciale energiebesparende lampen waar Philips weer nieuwe toepassingen uit leert te maken. Kijk zelf maar op www.lichtvormgevers.nl.

Geplaatst in Geen categorie | Getagged , , , , | Een reactie plaatsen

Goedkoop geld vaarwel

Na drie decennia van lage rentes en toegankelijk kapitaal komt de wereld in een periode van schaarste terecht. Opkomende economieën slurpen kapitaal en overheden gaan over tot ‘het binnenhouden’ van nationaal kapitaal. Minder economische groei is het gevolg. 

Dit voorspellen Mc Kinsey consultant Dobbs en Nobelprijswinnaar Spencer in hun publicatie ‘the end of the era of cheap capital’. Hun stelling is dat de lage behoefte aan kapitaal voor investeringen, zoals infrastructuur en fabrieken, de echte oorzaak van de historisch lage rentes was. Niet een gebrek aan spaarzin in rijke landen, maar gewoonweg geen vraag naar geld, drukte de rente. Dat gaat nu veranderen. Tot 2030 wordt er in Azië volop gebouwd en gegroeid. De vraag naar kapitaal hiervoor zal groter zijn dan die in de naoorlogse wederopbouw periode. Alsof je een aantal ‘Marshallplannen’ in één keer uitrolt. Signalen dat de huidige ‘kredietcrisis kapitaalkrapte’ een blijvertje is. Wat betekent dit?

In ons land zal economische groei nog meer afhankelijk zijn van innovatie. Slim combineren van bestaande middelen, zoals bij samenwerkingsverbanden van MKB bedrijven vaak het geval is, kan alternatieve kansen bieden. Voor de aanschaf van nieuwe (productie)middelen zullen hogere kapitaalkosten gaan gelden. Nog beter nadenken over rendementsverhogende innovaties zijn dan nodig, zoals het meteen meenemen van procesverbeteringen en organisatieaanpassingen. Noem ze maar ‘flankerende innovaties’. Duur geld maakt creatief, en vooral multi-innovatief.

Geplaatst in Uncategorized | Één reactie

Klanten verwachten duurzaamheid

Nieuw onderzoek van bureau Motivaction bevestigt de trend: Nederlanders verwachten dat bedrijven aan duurzaamheid doen. Maar Nederlanders blijken ook steeds minder tevreden te zijn over de inspanningen van bedrijven op dit gebied. En dat terwijl veel bedrijven aan duurzaamheid doen. In welke val dreigen ondernemers hier te trappen?

 De meerderheid van de consumerende Nederlanders vindt duurzaamheid belangrijk. Motivaction bevestigt dat wederom. Nieuw in hun onderzoek voor SE consultancy is de dalende tevredenheid onder Nederlanders over de inspanningen van ondernemers op dit gebied. Dat is een nieuwe en gevaarlijke trend. Immers, we weten dat het koopgedrag van consumenten beperkt op duurzaamheid gericht is. Vergroenen is vooral iets voor anderen, zelf koop je spaarlampen en misschien gaat de kachel lager. De consument lijkt dus niet voor groen uit de stoel te komen, maar roept vanaf de kussens dat het wel moet. Groene verkoop gaat pas lopen als naast groen ook andere voordelen aanwezig zijn. Denk dan aan de Max Havelaar koffie, die eerlijk én lekker is (zie voor meer voorbeelden www.syntens.nl/groen).

De dalende tevredenheid lijkt aan te geven dat ondernemers de consument niet weten uit te leggen wat er groen is aan hun aanbod. Consumenten verwachten groen, zien te weinig en slaken ontevreden kreten vanuit de luie stoel. De ondernemer op zijn beurt ziet geen verkoop, en denkt dat de klant het niet wil. Een patstelling is geboren. De manier om uit dit gat te klimmen is door beter te communiceren. Wat is er allemaal duurzaam aan je bedrijf en je aanbod. Vertel het duurzame verhaal. Want als mensen iets verwachten, dan is er ook ruimte om te zenden.

Geplaatst in Uncategorized | Één reactie

Vorsprung durch Technik

Overheden bezuinigen, zelfs op R&D en innovatie. Maar niet in Duitsland. Daar stijgt het budget dit jaar met 7,2%, ruim boven inflatie. Sinds 2005 is de begroting van dit “Bundesministerium für Bildung und Forschung” met meer dan 50% gestegen. Wat betekent dit?

Eric Schmidt, CEO van Google, schreef vorig jaar in de Washington Post dat de volgende “Silicon Valley” wellicht in Duitsland of China zal staan. Terwijl de voorgaande decennia de Verenigde Staten leidend waren in grensverleggende research, zag Eric Schmidt steeds meer hiervan buiten de VS gebeuren. Nieuwe “emerging technologies” zoals op het gebied van duurzaamheid dreigen dus elders ontwikkeld te worden. Een van de oorzaken is de enorme toename in R&D buiten de VS. Daarnaast pleit hij ook voor “ruim baan” voor de kleine “technostarters”. Bedrijven met nieuwe technologie die de bestaande orde uitdagen. Naar Schmidt’s tevredenheid is ook in de VS het overheidsbudget voor R&D inmiddels sterk verhoogd.

Voor landen die niet meekunnen in dit investeringsgeweld is het even puzzelen geblazen. We kunnen wellicht leren van de agro sector in Nederland. Nog steeds één van de belangrijkste exporteurs in de wereld. In ondernemer-gedomineerde clusters zoals het Westland of Greenport-Venlo weten  bedrijven van elkaar te leren, te specialiseren en snel op nieuwe markten in te spelen. Is dit succes kopieerbaar? Wellicht hebben we dan straks een elektrische auto van Nedcar uit Born, met op de achterruit “Vorsprung durch Vernünft”.

Geplaatst in Uncategorized | Getagged , , | Één reactie

Duurzame bedrijven groeien sneller

The word is out: duurzaamheid loont. De ING heeft het onderzocht en in een recent rapport openbaar gemaakt. Dus ondernemers letten op de 3P’s: profit, planet en people. Eén ervan vergeten en het gaat dus niet goed. Je bedrijf let op de winst, maar ook op de sociale omgeving en het milieu. In de oude traditie van duurzaamheid kreeg het milieu veel aandacht. We vervuilen en stoken de aarde op. Maar inmiddels moeten we ook op de mens om ons heen, maar ook op die verder weg, letten. Dat is niet raar met 9 miljard medebewoners over enkele decennia. Honger, ziekten, opleiding, harmonie, allemaal zaken die uiteindelijk ons genot in Nederland beïnvloeden. Voortrekkers zeggen, je kunt niet succesvol zijn in een wereld die zelf niet succesvol is. Globalisering brengt dit naderbij. Je kunt wel armoede exporteren door elders onder slechte omstandigheden producten te maken. Maar, het is meteen zichtbaar via supersnelle media. Ook als ongemak tot sociale onrust leidt, krijg je die meteen te zien en vaak ook te voelen. Het beeld is duidelijk: geld, mens en omgeving zijn verbonden. De beste evenwichtskunstenaar wint!

Geplaatst in Uncategorized | Getagged , , , , | Een reactie plaatsen

De Brabantse micromultinational

Brabant kent een aantal grote multinationale ondernemingen. Als je goed bent in het maken van, bijvoorbeeld gloeilampen, waarom zou je ze dan niet ver buiten Brabant verkopen? En als je er dan toch bent, waarom zou je niet kijken of je ook internationaal kunt produceren? De wereldeconomie vaart er wel bij want consumenten krijgen meer keus en middelen worden efficiënter gebruikt. Tot voor kort was ‘multinationaliteit’ voorbehouden aan grote bedrijven. Het is immers niet goedkoop om overal heen te vliegen en al die vestigingen te besturen. Internet heeft dit veranderd. Nu is het bellen met Skype gratis, informatie is overal beschikbaar en het versturen van handelswaar wordt nog steeds goedkoper terwijl ook importtarieven al decennia dalen. Met deze trends is de ‘micromultinational’ ontstaan. Denk hierbij aan software bedrijven die in Servië of zelfs India produceren en vervolgens over de hele wereld verkopen. Vaak zijn dit bedrijven met maar enkele tientallen medewerkers. Uitbesteden, allianties en vooral onderscheid door innovatie zijn de kenmerken. Niets staat Brabantse bedrijven in de weg de voordelen voor internet op gelijke wijze te benutten. Social Networks kunnen ideeën en klanten leveren, tot ver over de landsgrenzen. De grote vraag is ‘hoe’ de nieuwe business te bedrijven, ofwel ‘wat wordt mijn nieuwe businessmodel?’.

Geplaatst in Uncategorized | Getagged , , , | Een reactie plaatsen

Meer participatie is meer innovatie

Meedoen is belangrijker dan winnen, zo luidt het gezegde. Maar bij innovatie is er geen winnen zonder meedoen. Nieuwe ontwikkelingen pak je niet mee op je eigen kamer, maar al doende in het veld. Spreekt voor zich, maar toch liggen er nog veel kansen voor ondernemers om deel te nemen aan bestaande netwerken, projecten of nieuwe ontwikkelingen. Je weet het alleen vaak niet. Daarom initieerde Syntens in 2008 een grote campagne om systematisch alle bedrijven van enige omvang in Zuid Nederland te benaderen en te bezoeken. Deze aanpak, “Toekomstbedrijven” genaamd, is onlangs gepresenteerd op het internationale Innovatie Management congres ISPIM in New York (zie ook www.syntens.nl/ISPIM ). De strenge selectie op voorhand gaf aan dat internationaal met belangstelling wordt gekeken naar deze vernieuwende aanpak. Kernpunten zijn: systematisch selecteren van bedrijven, een maatwerk benadering per bedrijf en een goede verdere begeleiding zodat opgewekte interesse ook opgevolgd wordt door actie. De eerste resultaten werden omarmd door de verzamelde wetenschappers en adviseurs. De benaderde bedrijven bleken over veel ambitie en plannen te beschikken. Met de aan te boren netwerken en projecten wilde meer dan 55% aan de slag. De helft van de bedrijven wil ook met concrete innovaties aan de gang. Met Toekomstbedrijven komen zij in contact met bijvoorbeeld andere ondernemers en adviesorganisaties waardoor kostbare tijd en geld bespaard kan worden (zie ook www.toekomstbedrijven.nl). Het is deze zichtbare meerwaarde die de bedrijven over de streep trok om alsnog maar bewust mee te doen, met alle nieuwe kansen van dien.

Geplaatst in Uncategorized | Getagged , , , , , , , | Één reactie

GEEN TIJD VOOR INNOVATIE

De helft van de technologische bedrijven in Nederland heeft moeite met het omarmen van nieuwe technologie of organisatieconcepten. De hoofdschuldige? Gebrek aan tijd en capaciteit. Dat is heel slecht nieuws, want dit los je niet op met betere kredietverlening.

Na gebrek aan tijd is volgens metaalwerkgevers FME ‘het kennistekort bij medewerkers’ een belangrijk knelpunt. Pas op een derde plaats is ‘gebrek aan geld’ als knelpunt genoemd. Dus als je wilt vernieuwen heb je als ondernemer onvoldoende tijd en je medewerkers kunnen het nog niet van je overnemen. Ondertussen gieren de nieuwe mogelijkheden om je bedrijf heen, en neemt de concurrentie een wellicht dodelijke voorsprong. Hoe kom je uit deze klem?

Steeds meer ondernemers plannen hun innovatie-inspanningen. In overleg met medewerkers worden doelen afgesproken, juist ook over innovatie. Nieuwe markten, meer omzet uit nieuwe producten, maar ook nieuwe businessmogelijkheden zijn doelen waar iedereen in het bedrijf aan kan bijdragen. Er ontstaat dan een koers naar innovatiedoelen, waar iedereen van weet. Zo kunnen verkopers opletten bij klanten, engineers aan een nieuwe toepassing werken, en productiemedewerkers verbeteringen voorstellen. Dit gaat verder dan een multidisciplinair project. Het gaat om een strategische richting, door de ondernemer bepaald, maar in gezamenlijkheid ingeslagen. Zo is er meer tijd voor innovatie.

Geplaatst in Uncategorized | Getagged , , , , , | Een reactie plaatsen