Investeringen in biomassa zullen zorgen voor economische groei voor Nederland, aldus de SER in haar nieuwste rapport. Anders denken om de kansen te zien is dan wel een voorwaarde. Hoe doe je dat? De wendbare en innovatieve ondernemers in het MKB wijzen de weg.
Dure grondstoffen gecombineerd met een inefficiënte recycling zorgen voor hoge productkosten. Na decennia van wetenschappelijke doorbraken en intelligent ingenieurswerk dreigen producten niet meer continu meer ‘value for money’ te worden. Zeker, de groene revolutie, met een verveelvoudiging van voedselopbrengsten per hectare, is zeker niet ten einde. Maar de kosten van brandstof en kunstmest drijven vroeg of laat de voedselprijzen op, even los van de recente prijsstijging op de voedselmarkten. Ook de industriële revolutie raast nog door. De prijs van een kleine auto is maar een fractie van een auto honderd jaar geleden, terwijl deze vele malen zuiniger, beter en schoner is. Waarom? Omdat net als in de agrobusiness innovatie altijd zorgt voor steeds betere en efficiëntere output. Mensen zijn te slim om niet te veranderen. Alleen, de industrie zit ook met de stijgende prijzen van grondstoffen, uitputting van de aarde en klimaat problemen. Vandaar dat Agro en Industrie nu de handen ineen kunnen slaan.
Mooie voorbeelden van die crossover tussen Agro en Industrie zijn bijvoorbeeld de bioplastics. Je kunt er van alles van maken en de basis is hernieuwbaar. De technologie is er al een tijd, maar we zien nog geen brede toepassingen in de dagelijkse producten. Velen zeggen dat de prijs nog te hoog is vergeleken met op aardolie gebaseerde plastics. Dan is het tijd om te kijken naar het MKB, de nichespelers bij uitstek. Zij zoeken naar nieuwe marktcombinaties, waarbij juist de duurzaamheid en de specifieke producteigenschappen elkaar versterken. Neem nou Pharmafilter, een slimme reinigingsinstallatie voor afval uit ziekenhuizen. Het werkt alsvolgt. Op de verpleegafdelingen wordt alle afval vermalen waarna via het rioolstelsel alles naar een centrale reiniging gaat. Daar vindt biologische afbraak plaats, waardoor ook bacteriën en virussen onschadelijk worden. Biogas komt hierbij vrij, waarmee weer energie wordt opgewekt. Het anders denken zit hem hier in het afwijkende afvalconcept. Niet ophalen in bakken en dan verbranden, maar vermalen en als rioolslib behandelen, dat is anders. Nog meer ‘anders’ wordt het als je afbreekbare bioplastics gaat gebruiken in ziekenhuizen. Dan verteren deze in de bioreactoren van Pharmafilter. Je maakt dan optimaal gebruik van dit nieuwe concept. Duurzaamheid gaat gepaard met extra functionaliteit, namelijk het terugdringen van besmettingsgevaar in ziekenhuizen, omdat je niet meer met ‘vuil’ materiaal hoeft te sjouwen. Door anders te denken zijn hier extra voordelen geschapen, met dito kansen voor ondernemers en gebruikers.